El nombre de “Bosnia” se deriva del río Bosna, que atraviesa la región.

Herzegovina toma su nombre de la palabra Herceg, que designó el duque que gobernó la parte meridional de la región hasta la invasión otomana en el siglo XV.

Las dos regiones son indistinguibles y culturales en gran parte de su historia se han unido en un solo gobierno. A pesar de las variaciones culturales en Bosnia y Herzegovina son mínimas, la identidad cultural está muy dividida.

Los tres principales grupos son musulmanes (bosnios), serbios y croatas. Antes de la reciente guerra civil, muchas zonas del país han tenido diferente población, ahora la población se ha convertido en mucho más homogénea en la mayoría de las regiones.