El Reino de los serbios (Serbia, Montenegro, Croacia y Eslovenia) se formó en 1918, y Bosnia se ha adjuntado a la nueva nación.

Continuó la disensión entre las diferentes regiones del reino y en un esfuerzo por establecer la unidad, el Rey Alexander I de Yugoslavia cambió su nombre por el actual en 1929.

Las medidas extremas que implantó, incluían la abolición de la constitución, en gran medida impopular, Alexander I fue asesinado en 1934 por los nacionalistas croatas.

En la década de 1930, el fascismo comenzó a tener muchos adeptos en Croacia, impulsados por fuertes sentimientos nacionalistas y en respuesta al movimiento nazi en Alemania.

En 1941, Yugoslavia fue esclavizado durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Alemania e Italia invadieron el país. Miles de personas fueron asesinadas, y Belgrado fue destruida.

Tropas yugoslavas se resistieron a la invasión, pero cayó después de once días de lucha. Los alemanes ocuparon el país, instalando un gobierno títere en Croacia.